西郷隆盛『遺訓 現代語訳』より、「五、子孫のために美田を買わず」
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五、子孫のために美田を買わず
或(あ)る時「幾歴辛酸志始堅。丈夫玉碎愧甎全。一家遺事人知否。不為児孫買美田。（幾(いく)たびか辛酸(しんさん)を歴(へ)て志(こころざし)始めて堅し。丈夫は玉砕し甎全(せんぜん)を愧(は)づ。一家の遺事(いじ)人知るや否(いな)や。児孫の為(ため)に美田を買わず。）」との七絶を示されて、若(も)し此(こ)の言に違(たが)いなば、西郷は言行反したるとて見限られよと申されける。
◆現代語訳◆
ある時、「何度も辛酸を舐(な)めてこそ志は初めて堅く、丈夫たる者は玉砕してただ生き長らえることを恥じる。一家のやり残した事を人は知るかどうか、子孫のために良い田を買うことはない」との七言絶句を示されて、もしこの言葉に違うようなことがあるならば、西郷は言っていることとやっていることが違うとして、もうこれまでと見限られよ、と申された。
◆解説◆
この部分については、論語を引用して解説する必要があろう。『論語・季氏第十六』には、君子の三戒というものがあるが、このうちの一つに、「其(そ)の老ゆるに及びては、血気既に衰(おとろ)う。之(これ)を戒(いまし)むること得るに有り」とある。人は老いれば、血気、つまり肉体が衰え、財産に囲まれることで安逸を求め、さらにこの財産を子孫に与えることで、次には心の安逸を求めるようになる。このような安逸を求める気持ちを戒めよ、と言うのである。
しかし、これは人情であり、何も責められるべきことではない。むしろ、財産を求めてそれを子孫に残そうとは、当たり前の考えである。しかし、この人情に流されてしまえば、財産獲得という一事に心が覆われ兼ねない。心が覆われれば、財産獲得のためになりふり構わずなんでもしてしまうであろう。だからこそ、この七言絶句のように強い気持ちを持つ必要があるのだ。
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